_valerian

The photographs in this portfolio were taken by a foreigner in Japan from 2001 to 2006.
We can begin here and keep going.

I photograph to try to understand how reality is transformed through photography. I am not after a visual refinement of how I think Japan ought to look. This is instead an investigation concerning what is around me, and how that documentation of Japan in turn again affects my conception of this country. The resulting pictures and their narratives are then left for your and my interpretation. I still have not completely figured it out. But finding the ultimate answer to “It” is not the goal of the game.

What do these photographs concern? Japan, Photography, issues of “Self”- it all relates together for me. I can’t operate by separating these concepts in my mind. I walk down the street, get “moved” by something and I take the picture. For a while I was sure that I could make impartial and pure pictures of Japan. But I realized that I can’t and don’t want to take myself out of the pictures. Sometimes I am accidentally a shadow, other times I purposefully show up in a reflection. Even the default perspective set by the height of my natural line of vision influences my work. In the most basic sense, these pictures are documents of what the country I am living in looks like in photographs that I took.

Finally, I often wonder;

What is it that is between myself and this country, besides my camera? Rather than answers I am interested in the questions that these photographs ask.

　The Difference Between

　これらの写真は2001年から2006年の間、外国人である私が日
本で撮った作品です。

　私が写真を撮る理由は、現実が写真を通じて変化する様を理
解したいからです。私は典型的な日本の写真を撮ることを追い
求めているのではありません。かわりに、自分のまわりにある
ものをじっくり観察し、自分の撮った写真の記録を通して、自
分の持っている日本のイメージにどのように影響を与えるか、
知りたいと考えているのです。完成した写真が我々に何を伝え
ようとしているかを理解し、感じたい、そしてみる人にも同じ
ように感じて欲しいのです。しかし自分の中ではそれがどのよ
うなものか、まだはっきりとした答えは出ていません。その答
えを見つけることが最終目標ではありませんが、写真を撮るこ
とを通じてその答えとなるものを探して行きたいです。

　この写真が伝えようとしていることは何だと思いますか。日
本、写真、そして「自分自身」－全てはつながっています。頭
の中にあるこれらの概念を分けて写真をとることは私にはでき
ません。道を歩いていて、何かに「感動」して写真を撮る。最
初は公明正大で、ピュアな日本の写真が撮れると思っていまし
た。しかし私は、写真の中に自分が現れることができない、ま
たそうしたくないと感じているのだと気づきました。写真の中
で私は時には偶然影になり、時にはわざと反射を利用して写真
に現れます。私の目線が高いことも、私の撮る写真に影響を与
えていると思う。根本的に言うとこれらは、私が撮った写真の
中では実際に現在住んでいるこの国はどう見えるのか、という
記録だと思っています。あ

　カメラ以外に、私と日本の間にあるものは何だろうか。
私が興味を持っているのは、写真の持つ意味や答えではなく、
その写真が語りかけてくる問いなのです。

　ジョン　サイパル